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Melitta Gellrich Schwalbe
July 6, 1926 - April 11, 2022
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<div itemprop="description">It is with great sadness that we announce the passing of Melitta Schwalbe (née Gellrich), on April 11, 2022, in Montreal, at the age of 95. <br>She was the caring wife of the late Bruno Schwalbe, with whom she shared 69 wonderful years of marriage. She leaves behind her two daughters Anita (Jim Schumacher) and Monica (André Rousseau), as well as her granddaughters Geneviève and Brigitte. <br> <br>Melitta was born in Sagan, Germany (now Poland) in 1926. She was an only child, growing up in the town of Bad Muskau, in the region of Silesia. At 13 years old, the war changed her life; her family, like many others, lost everything. It was while studying at the Cottbus University in 1949, to become a chemist, that she met her future husband. They were married in 1951, in Bad Muskau, East Germany. <br> <br>Realising that they did not want to live under Communist rule, they devised a courageous escape plan that reads like a thriller novel. The couple finally found freedom when they made it safely to West Berlin, in February 1953. Eight months later they then immigrated to Canada, settling in Montreal. <br>Their plan had been to return to West Germany after several years, but they quickly fell in love with their new home, and never left. In 1956 Melitta’s mother (a widow) was authorized by the communist East German authorities, to leave East Germany to join her daughter. She lived in the same house as Melitta & Bruno’s family, in Lachine (Québec), for the remaining 29 years of her life. <br> <br>Melitta worked as a dyeing chemist for the same textile company in which Bruno worked. She retired after working there for 15 years. Tennis was Melitta’s passion. She played on various teams in the West Island of Montreal. She and Bruno loved their Vermont cottage and spent many hours maintaining it. Melitta was also involved in the Montreal German Association, volunteering and baking many apple cakes for the various events. Nothing, however, made her happier than looking after her family and making sure that they were all happy! <br> <br>The burial will take place for the immediate family on Thursday, May 5th at 1:30 p.m. at Rideau Memorial Gardens, in D.D.O. <br>_______________________________________________________________________________________________________________________ <br> <br>C’est avec tristesse que nous annonçons le décès de Melitta Schwalbe, le 11 avril 2022, à Montréal, à l’âge de 95 ans. <br>Elle fut l’épouse dévouée de Bruno Schwalbe, avec qui elle a partagé 69 belles années de mariage. Elle laisse aussi ses deux filles, Anita (Jim Shumacher) et Monica (André Rousseau) ainsi que ses petites-filles Geneviève et Brigitte. <br> <br>Melitta naquit à Sagan, en Allemagne (maintenant en Pologne) en 1926. Fille unique, elle grandit à Bad Muskow, en Silésie. À l’âge de 13 ans, sa vie fut bouleversée par la guerre et sa famille, comme bien d’autres, perdit tout. C’est en 1949, alors qu’elle étudiait à l’université de Cottbus, qu’elle rencontra Bruno Schwalbe, qui allait devenir son mari en 1951. Ils se trouvaient dans ce qui était alors l’Allemagne de l’Est lorsque la guerre se termina en 1945. <br> <br>Comme ils n’acceptaient pas de vivre sous le régime communiste, ils planifièrent une courageuse évasion dont on pourrait réaliser un film. En arrivant sain et sauf à Berlin, en février 1953, le couple trouva enfin la liberté. Le Canada les accueillit alors comme réfugiés et ils s’installèrent à Montréal, huit mois plus tard. S’ils croyaient au début pouvoir un jour retourner en Allemagne, ils se sont rapidement attachés à leur pays d’adoption et ne l’ont jamais quitté. La mère de Melitta, veuve, vint les rejoindre en 1956 pour vivre avec eux à Lachine les 29 dernières années de sa vie. <br> <br>Melitta a travaillé comme chimiste dans le textile, avec Bruno, pendant 15 ans. Elle adorait le tennis et faisait partie de plusieurs équipes de l’ouest de l’île de Montréal. Avec Bruno, ils s’occupaient de leur chalet du Vermont qui les rendait heureux. Melitta s’impliquait aussi bénévolement pour l’Association Allemande de Montréal, y apportant de nombreux gâteaux aux pommes pour leurs événements. Mais rien ne la rendait plus heureuse que de s’occuper de sa famille et de s’assurer de leur bonheur. <br> <br>La mise en terre de l’urne aura lieu en présence de la famille immédiate le 5 mai 2022, à 13h30, aux Jardins Commémoratifs Rideau, à Dollard-des-Ormeaux. <br> <br>  <br></div>